Very rare game from the amazing "Collection Pierre & Bilou". It represents a paced race where cyclists are paced by cars instead of dernys ( or even tandems, which was not unusual in the interwar period).

It seems that this race actually took place at least once, and that it was discontinued because a car driver (not a cyclist!) died in an accident. While the first part may be true (Monthléry is an automobile racetrack outside Paris which held races since 1924 and which, by the way, was famous as a speed record-breaking centre), I would not be so sure about the story of the dead car driver. In fact, I am still waiting to see reliable information about the car-paced race.

By the way, games which feature a motor-paced race are quite rare: I only know a couple of examples besides this one: the 1964 Campionati Mondiale di Ciclismo (by Corriere dei Piccoli) and Das Steherrennen.

 

For quite a long time this game has been featured in this website with the "unfortunately we do not have the rules of the game" tag. All we could offer was guesswork. Fortunately, a mysterious correspondant has sent the rules to Pierre & Bilou who, in turn, have scanned the for all of us. See them below.

For the record, these were my guesses about the rules when I had not read them:

Unfortunately we do not have the rules of the game. All we know is that there are 5 teams composed of a car and a rider, one wooden counter per team, and that the game is played with a (single?) die.

The fifteen fields under "Affichage" on the left of the pelouse are most probably used to count the laps (thus the race would last three laps) while the 5 long rectangles on the right labelled "Dépannage" fit the cars too well not to be a garage where cars stay some after falling on one of the "panne de moteur" squares.

"Départ des Entraineurs", obviously, is the starting square for pacing cars (while cyclists probably start at the finishing line). So it is obvious that there must be a movement rule for non-paced riders and another for paced riders (and maybe even one for cars  if not followed by a cyclist).

"Chute" and "Crevaison" fields are quite usual in cycling games. I would bet they mean "Stay one turn" and "Stay two turns" (or vice versa).

"Reprise" fields, on the other hand, are not so clear to me. My guess is that they are positive fields where cyclists regain contact with the pacing car in case they have lost it.

An oddity is the fact that there is a mark on every other field except in the curves, which do not have incidents, while there is no other indication that might lead us to think of a special rule in the curves.

 

 

 

 

 

 

Well I was not so wrong. I completeley missed that the game is a betting game, and of course I could not have guessed the awards, but my guesses were quite good most of the time. Judge by yourselves.

 

 

 

 

To commemorate the finding of the rules, Pierre (from the Collection Pierre & Bilou) has written a text about the possibility of having a car-paced race at Montlhéry. For those who do not know him, Pierre is a fine writer with a good mastery of French. Unfortunately, I feel unable to do him justice with a translation, so I just feature the text in French. By the way, I hope I can convince him to write a few more texts about some games that are special for him.

 

A ce jour, il n'existe pas de trace sérieuse d'une course cycliste derrière automobiles servant de derny en remplacement de petites ou de puissantes motos, ces dernières étant utilisées pour les hautes performances atteintes lors des records de vitesse pure. Dans les années cinquante/soixante, une célèbre photo d'une Mercedes type 300 SL modifiée pour un record de vitesse à vélo montre pourtant l'utilisation d'une auto en derny, cette tentative fut d'ailleurs un semi échec...

La ville de Montlhéry ou son circuit-anneau furent les lieux d'organisation de nombreuses manifestations cyclistes et même, d'une épreuve du championnat du monde. Aussi étonnant que cela puisse paraître, en 1924, le premier véhicule à emprunter l'anneau de vitesse de Montlhéry sera un vélo ! En octobre 1924, le cycliste Léon Vanderstuyft atteint la vitesse record de 107,71 km/h derrière une très puissante, pour l'époque, moto derny utilisant un profil plat derrière le pilote pour tenter de lutter au maximum contre les perturbations aérodynamiques et la résistance générée par le vent relatif. L'illustration et les petits autos du jeu d'Edwill reprennent d'ailleurs cette petite particularité sur les bolides de course qui servent de derny. Pour les courses d'endurances ou autres sur anneaux utilisant habituellement des motos avec entraîneurs, le buste et parfois la large veste du pilote semblaient suffire à protéger le cycliste du vent relatif. En fait, dès qu'on dépasse une certaine vitesse, c'est l'inverse qui se produit et le corps du pilote génère, au contraire, de très fortes perturbations aérodynamiques, tourbillons ou vortex.

Il semble donc qu'en cette période des années 1920 où de nombreuses tentatives, expérimentations ou records se succèdent à un rythme effréné, l'imagination des ou du concepteur de ce jeu ait anticipée la réalité de l'organisation d'une telle épreuve aussi spectaculaire que certainement fort dangereuse.

Longtemps pendant notre travail de recherche documentaire acharnée, il nous semblait qu'une course fut bien organisée et qu'elle fut ensuite interdite ou interrompue suite à un accident mortel ( concernant d'ailleurs une auto qui se serait renversée... ) en fait, il semble que l'organisation folle ( pas pour cette période ! ) d'une telle course fut peut-être envisagée mais face aux risques encourus, la raison l'emporta au final et rien ne fut fait.

Bien évidemment, si vous possédez des informations complémentaires en ce domaine, n'hésitez pas à nous contacter en passant par ce site, elles seront les bienvenues et nous nous ferons un plaisir de vous montrer, si cela vous intéresse, toutes autres "merveilles" relatives à ce jeu que nous rassemblons patiemment depuis plusieurs dizaines d'années déjà.

Pierre de la Collection Pierre & Bilou.